Según los últimos datos de la inflación de abril en facilitados por el Banco Central del Paraguay, BCP, que se situó en el 0,8 % mensual, evidenciaron el alza récord del precio del tomate, como consecuencia de la escasa oferta del producto, pero también por el impacto del contrabando, según advirtió el Ministerio de Agricultura y Ganadería, agregando que el alto precio continuará durante este mes.
Carlos Giménez, ministro de Agricultura y Ganadería, sostuvo que los paraguayos han sentido el encarecimiento del tomate, cuyo costo oscila actualmente entre 27.000 y 30.000 guaraníes (3,6 y 4 dólares) por cada kilo, situación que se prevé continúe al menos hasta finales de mayo.
El secretario de Estado señaló en una conferencia de prensa que «el contrabando afectó tremendamente a la agricultura familiar», que al tener altos costos de producción, vende sus frutos a precios superiores.
Según el ministro, muchas familias «dejaron de producir», generando un problema de oferta interna. «La idea es que Paraguay sea autosustentable, que por qué no producimos, este es el efecto del contrabando», sentenció.
El BCP publicó que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) de abril fue superior a la variación del 0,4 % observada en el mismo mes del año anterior, y destacó el repunte del precio del tomate, que aumentó un 49,9 %.
«Los aumentos más destacados se observaron en los productos lácteos y en las hortalizas, que siguen manteniendo una tendencia alcista», mencionó el reporte del banco emisor.
Escasa producción nacional
El jefe de la cartera de Agricultura también atribuyó la escasez a un «otoño atípico» y caluroso que afectó cerca del 90 % de la producción. «De 1.000.000 a 800.000 kilos (de tomate) que teníamos, vamos a tener 80.000», justificó Giménez, quien dijo que tenían proyectada una producción «elevada para mayo».
Además, destacó que frente a la escasa producción nacional, Argentina se ha convertido en su proveedor, un país que también tiene «problemas». «Argentina también tiene problemas, no solo Paraguay. Siempre Argentina era nuestro proveedor», expresó el ministro, quien añadió que el precio se ha elevado en el vecino país por el impacto en las cosechas de las altas temperaturas y el virus rugoso del tomate. Giménez puntualizó que «también hay abuso» y especulación en la venta, otro de los aspectos que hacen a que el precio esté alto.
El clima y el precio del tomate
Edgar Pineda, comerciante e importador del Mercado de Abasto, habló sobre la situación del precio del tomate y de todos los productos frutihortícolas. Mencionó que actualmente no están teniendo producción nacional debido al intenso calor, «entonces la producción nacional es casi nula».
Agregó que Brasil está pasando por problemas climáticos como las inundaciones y es una zona bastante productora agrícola, por eso está afectando la región.
Sostuvo que la importación para abastecer el mercado en este momento, en Gran Asunción, es de 240 toneladas diarias de tomate. Con volúmenes de casi 100 millones de kilos mensuales en tomate, cebolla y papa, todos están en ese nivel.
Hoy la producción está afectada en todos los rubros, que estas últimas lluvias afectaron en gran parte al cultivo de cebollas, y que los precios internacionales son los que están muy elevados, lo que hace que aumenten los precios nacionales.
Se están importando de Brasil y Argentina, y están comparando precios, porque en Brasil están caros y de mala calidad, todos los productos que están saliendo de Brasil están siendo rechazados nuevamente, porque quieren brindar un buen servicio.
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