La fecha del 25 de marzo, en el año 1971, la selección paraguaya de futbol conseguía su primer y hasta ahora único título de campeón del Juventud de America, entonces de categoría sub 19, hoy sub 20 (a partir de 1975 en Perú) que ya ha completado 31 ediciones.
En el estadio de la Liga Paraguaya de Futbol, con el empate de 1 a 1 en la última fecha frente a Uruguay, lograba el preciado galardón que le había sido negado por el revoloteo de una moneda en la cita anterior de 1967, en el estadio del club Olimpia tras igualdad de 2 a 2 con Argentina. La regla nada deportiva por cierto, en aquella época ordenaba un sorteo.
A partir de aquel logro ya no pudo más dar la vuelta olimpica. Pero estuvo muy cerca en tres oportunidades: 1985 (vice detrás de Brasil en Asunción, 2009 (otra vez superada por la “Canarinha”) y 2013 (superada por Colombia en Argentina).
El campeonato Juventud de América 1971 se volvió a ealizar en Asunción, luego que ninguna de las otras nueve asociaciones quiso asumir la responsabilidad de montarlo. Por entonces, la periodicidad era de cada cuatro años y ya nuestra Liga habia propiciado la competencia de 1967.
El estadio de la Liga, que todavia no tenia la actual denominación de Defensores del Chaco, esta vez pudo ser el escenario único al estar dotado de la luz artificial que no poseía cuatro años antes, por lo que la sede central fue el coliseo del club Olimpia en Para Uno.
La jornada inaugural se cumplió el lunes 1o. de marzo con dos partidos. En el preliminar, Colombia y Venezuela empataron 2 a 2 y en el lance estelar, Argentina, campeona defensora, batió a Perú 1 a 0.
La conquista albirroja de 1971 bajo la batuta del orientador paraguayo Benjamín Laterza, fue con carácter invicto luego de ganar su llave (la A) con victorias sobre Bolivia (3-1) y Uruguay (2-0), más empate 1-1 con Chile. En semifinal Paraguay batió 3-1 a Perú y en la final, aquel 25 de marzo de 1971, bastó el empate 1-1 con Uruguay para alcanzar el cetro. Esta vez se abolió la regla de la moneda por el criterio mucho más justo y deportivo de antecedentes y méritos de competición.
En el lance definitorio, Uruguay obligado a ganar para obtener el cetro, se adelantó en el marcador a los 22′ del segundo tiempo con medio de Islas. Pero a un minuto del final, Roberto Cino concretó el gol del empate.
PERNICIOSAS REGLAS DEROGADAS
Reglas que hoy ya no rigen en su momento perjudicaron notablemente las chances de clasificación de equipos paraguayos, a partir de aquella decisión por moneda del título de 1967 (en la amarga noche del 29 de marzo) en Asunción y que tuvo otra manifestación aún más impactante (el gol de oro) igualmente perjudicial, que sacó del mundial de Francia a la Albirroja mayor en 1998 que terminó ganando el cuadro galo, favorecido por el tanto de Blanc que por unica vez aplicó esa norma que fue posteriormente abolida.
En ambos singulares casos, el azar favoreció a Argentina en el Juventud de América de 1967 y a Francia en su mundial de 1998. En ambos eventos, Paraguay pagó los platos rotos y fue perjudicado.
