Paraguay participará por primera vez en la Copa Mundial de Pickelball que tendrá lugar en Lima, Perú. Un deporte relativamente nuevo en nuestro país y que, ahora, ya contará con presencia en una cita ecuménica.
Paraguay está a las puertas de otra participación más en un evento de gran magnitud; el mismo se llevará a cabo en la capital incaica del 22 al 27 del mes en curso y en el que competirán más de 30 países.
Para contextualizar un poco, el Pickleball es un deporte que nació en Estados Unidos, más precisamente en Washington, en la década del 60 del siglo pasado. Desde su creación, cautivó a los deportistas por su simplicidad y dinamismo y creció en popularidad con el correr de los años. Esta disciplina combina aspectos del tenis, del pádel y del bádminton. Para los entendidos, es como jugar al pádel siempre arriba, siempre pegado a la red, en una cancha que tiene dimensiones parecidas a la de bádminton. Al igual que los otros deportes nombrados, se puede jugar en modalidad individual o en dobles. Se utiliza una pala, parecida a la de pádel, y una pelota perforada, un poco más grande que la de ping pong.
En nuestro país este innovador deporte es relativamente nuevo, pero justamente por su simplicidad, está ganando adeptos de forma acelerada. De hecho que en Asunción y Gran Asunción ya se tienen recintos donde practicar pickleball, como en el Complejo Saraví, en el Pickleball Center de San Lorenzo y en la Academia Harrison Tenis, la primera cancha reglamentaria del país.
En cuanto a la partición de jugadores paraguayos en el Mundial, ellos subieron sus competiciones a redes sociales y esto llamó la atención de los organizadores del evento que, acertadamente, invitaron a Paraguay para intervenir en la cita ecuménica.
Si bien el entusiasmo por competir a este nivel es grande, todo tiene un costo y en este caso es elevado. «Nuestro presupuesto estimado es de USD 10,000. Por eso, estamos buscando apoyo para cubrir los costos y asegurar que Paraguay tenga una representación destacada en este campeonato mundial», explica Iro Villar, coordinador del equipo e integrante de Pickleball Paraguay. El equipo paraguayo, compuesto por ocho jugadores y su entrenador, ha lanzado una campaña de recaudación en GoFundMe, donde cada donación cuenta para que Paraguay esté presente en el Mundial de Pickleball. Los interesados pueden sumar su aporte en https://www.gofundme.com/f/send-paraguay-to-the-world-cup-of-pickleball.
Según aclararon los organizadores, cualquier exceso en los fondos recaudados se destinará a donar paletas, pelotas y otros equipos a nuevos jugadores o para construir una cancha pública en un parque.
Mientras los atletas paraguayos se preparan para su primera participación en esta Copa Mundial 2024, el deporte busca seguir creciendo en el país con la promoción de su práctica entre personas de todas las edades a través de clínicas, eventos y torneos, y la puesta en marcha de la Asociación Paraguaya de Pickleball.
